과도한 탄수화물의 섭취는 신체를 붓게 하거나 살을 찌우는 작용을 하는 인슐린 호르몬을 과도하게 활성화시킬 수 있다. 따라서 밥과 면 등 탄수화물을 공급하는 음식을 조금만 줄이더라도 신체의 부종이 감소되고 몸이 가벼워지는 느낌을 받는다. 

탄수화물을 비롯해 설탕류 등의 당을 끊고 고지방 식사를 하면 체중이 감소되는 다이어트 효과가 있다. 먼저 케톤이란 지방과 단백질을 분해해 포도당을 만드는데 지방이 포도당으로 바뀌며 만들어지는 부산물이다. 탄수화물을 끊으면 케톤 수치가 증가하면서 먹으면서 단식하는 것과 같은 몸 상태가 되어 지방을 태우게 된다. 이로 인해 체중이 감소되며 다이어트 효과를 경험할 수 있는 것이다. 

인슐린은 주로 탄수화물 대사에 관여한다. 당뇨병은 탄수화물 대사의 이상이 기본적인 문제이기 때문에 과도한 탄수화물 섭취를 줄이고 적정한 양의 건강한 탄수화물을 섭취하면 당뇨병 위험률을 감소시킬 수 있다. 특히 간헐적 단식과 탄수화물을 제한한 식단이 당뇨병을 억제한다는 연구 결과가 발표되기도 했다. 아침 식사 시 탄수화물을 적당량 제한하는 것만으로도 제2당뇨병 환자의 혈당 상승을 막고 환자의 평소 혈당 변동성 개선에도 유익한 반응을 주는 것으로 보고된다. 

우리에게 ‘탄수화물 중독’을 유발하는 탄수화물은 일반적인 탄수화물이 아닌 정제된 탄수화물이다. 이런 탄수화물은 소화가 매우 빨라 체내에 빠르게 흡수되어 포도당으로 전환돼 ‘단순당’으로 부르기도 한다. 단순당은 탄수화물 중독뿐만 아니라 내장지방 비만의 위험성을 높인다. 따라서 탄수화물을 제한하는 식사를 할 경우 뱃살이 감소되고 내장지방 비만 위험성을 낮출 수 있다.