[헤럴드경제=강문규(뉴욕)·유오상 기자] 제74회 유엔총회 참석차 미국 순방에 나선 문재인 대통령은 토마스 바흐 국제올림픽위원회(IOC) 위원장과의 접견 자리에서 일본이 2020 도쿄올림픽에서 욱일기를 사용하는 것에 대한 강한 우려를 표명할 것으로 알려졌다.

23일 복수의 청와대와 외교당국 관계자들에 따르면 문 대통령은 최근 유엔총회 참석차 미국 뉴욕에 머무는 동안 바흐 위원장과의 접견을 진행하며 일본의 욱일기를 이용한 올림픽 홍보에 대한 비판적 의견을 개진할 예정이다. 이미 외교부로부터 최근 일본 정부가 올림픽을 앞두고 욱일기 홍보에 나섰다는 내용을 보고받은 문 대통령은 안타까움을 나타내며 바흐 위원장과의 접견에서 이 문제를 꺼내기로 한 것으로 전해졌다.

외교부 관계자는 “바흐 회장과의 접견을 위해 청와대에 보고한 자료에 일본 측의 도쿄올림픽 내 욱일기 응원 허용과 관련된 우려의 내용도 포함돼 있었다”며 “관련 내용에 대해 청와대를 비롯한 우리 정부의 입장은 확고한 상태지만, 실제 접견에서 관련 내용이 나올지는 최종적으로 대통령이 판단하는 문제”라고 설명했다.

앞서 우리 정부는 지난 4일 IOC에 도쿄올림픽에서 욱일기 사용 금지를 권고해달라는 내용의 서한을 보내며 “욱일기는 19세기 말부터 태평양전쟁을 비롯한 일본 제국주의의 아시아 침략 전쟁에 사용된 일본 군대의 깃발로, 현재도 일본 내 극우단체들의 외국인에 대한 차별과 혐오 시위 등에 널리 사용되고 있다”고 했다. IOC는 우리 측의 서한에 대해 “사안별로 (금지 여부를) 살펴보겠다”며 “스포츠 경기장에선 어떠한 정치적 시위도 없어야 한다”는 기본적인 입장을 재확인했다.

그럼에도 일본 정부와 올림픽 조직위원회는 도쿄올림픽에서 욱일기 사용을 허용하는 분위기다. 오히려 외무성 홈페이지에 욱일기 안내서까지 올리며 대대적인 홍보전까지 나섰다. 지난 2010년 광저우 아시안게임 직전 홈페이지를 통해 “경기 응원에 욱일기를 사용하는 등 과거사 문제를 상기시킬 수 있는 행동을 하는 것을 삼가 달라”고 했던 것과는 대조적인 모습이다.