요약 쌍떡잎식물 박목 박과의 덩굴성 한해살이 식물.

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멜론

학명	Cucumis melo
계	식물
문	속씨식물
강	쌍떡잎식물
목	박목
원산지	북아프리카·중앙 아시아 및 인도로 추정

북아프리카·중앙 아시아 및 인도 등을 원산지로 보고 있으나 중동에도 야생형을 재배하고 있기 때문에 단정하기 어렵다. 잎은 어긋나고 자루가 길며 3∼7개로 갈라진 손바닥모양의 잎이고 덩굴손이 잎과 마주난다. 꽃은 잡성 1가화(一家花)이고 수꽃·암꽃 및 양성화(兩性花)가 있다. 전체에 거센 털이 있다. 열매는 둥글고 과육은 백색·담녹색 및 황등색 등이다. 냉동해서 생식하거나 아이스크림·주스 등에도 이용한다.

① 네트멜론(netted melon) : 열매의 겉이 그물처럼 갈라져 있다.
② 캔털루프(cantaloupe) : 열매의 겉에 그물눈이 생기지 않고 혹 모양의 돌기가 있으며 세로홈이 있다.
③ 겨울멜론(winter melon) : 열매의 겉이 밋밋하거나 세로줄이 있는 것이라도 돌기나 그물눈이 없다.
④ 머스크멜론(musk melon) : 향기가 강한 네트멜론과 캔털루프에 붙인 이름이며, 강한 향기를 사향(麝香:musk)에 비유한 것이다.
⑤ 참외 : 인도에서 중국을 거쳐 들어온 것이며 겨울멜론형에 속한다. 온실재배도 하고 있다.