실패는 위장된 축복이다. 그런데도 수백만명의 사람들이 실패를 마지막으로 받아들이고 있다. 인생만사가 그러하듯이 실패 역시 일시적인 것이므로, 그것이 곧 '끝장'이라고 생각해서는 안 됨에도 말이다. 실패를 끝이라고 생각하지 말라는 말을, 현재 예기치 않은 일로 금전적 손실이나 피해를 입고 있는 사람은 받아들이기가 쉽지 않을 것이다. 그러나 나폴레온 힐은 바로 이 성공철학을 구상하던 무렵, 커다란 금전적 필패를 경함하는 중이었다.

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일시적인 패배 또는 실패란, 우리가 잘못된 곳을 향하고 있음을 가르쳐 주는 신호이다. 그러한 신호를 지혜롭게 알아듣고 다른 코스를 택하면, 마침내 인생의 명확한 목표를 향해 다가가게 될 것이다.

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연구를 통해 밝혀낸 가장 놀라운 사실은, 어떤 분야든지 놀라운 업적과 성공을 이룬 사람들은, 온갖 역경과 일시적인 패배, 심지어 영원한 패배라 할 수밖에 없는 상황을 이겨냈다는 점이다. (중략) 실패에 맞서 노력을 기울인 정도와 성공의 정도가 비례한다는 것이다. 명확한 목표 달성 과정에서 벌어진 모든 장애물을 용감하게 극복하고 노력하는 정도에 따라, 성공의 정도가 결정되었다는 것이다.