국내 유일 천연 조약돌 방파제인 내파수도. 국내 유일의 천연 조약돌(구석 球石, 둥근 공 모양의 자갈) 방파제로, 태안군에서는 신두리 해안사구와 함께 천연기념물로 지정돼 있다. ⓒ 태안군청 제공

장안사퇴와 함께 아직까지 사람들의 때가 묻지 않은 곳이 바로 내파수도다. 국내 유일의 천연 조약돌(구석 球石, 둥근 공 모양의 자갈) 방파제로, 태안군에서는 신두리 해안사구와 함께 천연기념물로 지정돼 있다. 천연기념물 제511호인 내파수도는 충남 태안군 안면읍 방포항에서 배로 20여분 거리에 위치해 있다.

'내파수도'는 조선시대에 중국 상선이나 어선들이 우리나라를 오갈 때 폭풍을 피하거나 식수를 공급하기 위해 정박했던 작은 섬으로, 수천 년 세월동안 파도에 밀리고 깨지고 씻기며 만들어진 형형색색의 조약돌 방파제인 '구석(球石) 방파제가 300m에 걸쳐 뻗어 있다. 폭도 20~40m에 이를 정도의 천연 조약돌 방파제는 그 아름다움을 인정받아 지난 2009년 천연기념물로 지정됐다.

이밖에도 '내파수도'는 신비한 기암괴석과 섬 정상의 동백나무숲이 절경을 이루고, 특히 가을에는 섬을 가득 채우는 억새꽃이 꾸미지 않은 수수한 아름다움을 자랑한다. 간조기를 맞아 바닷 속에 숨겨져 있던 아름다운 자태를 드러낸 내파수도를 잠시 감상해 보자.