필라델피아 뒷골목 4회전 복서 록키.
 고리대금 업자의 하수인 노릇으로 생계를 이어가던 그는 짝사랑 하던 여인 에이드리언과 연인이 되며 새로운 미래를 꿈꾼다.
 그러던 어느 날 세계 챔피언 아폴로 크리드가 미국 독립 200주년을 기념해 무명의 복서에게 도전권을 주는 이벤트를 준비하고, 그 상대로 록키가 지목 되는데…