일본의 반도체·디스플레이 제조 관련 핵심소재 수출규제에서 촉발된 한일 갈등을 해결할 수 있는 나라는 미국뿐이란 주장이 미국 내 아시아문제 전문가로부터 제기됐다.

미 정부가 동아시아 전략을 굳건히 하고 중국의 영향력 확대를 막기 위해서라도 서둘러 한일 간 중재에 나서야 한다는 것이다.

버락 오바마 전 대통령 재임시절 백악관 국가안전보장회의(NSC) 아시아담당 선임보조관을을 지낸 에번 메데이로스 조지타운대 교수는 15일(현지시간)자 워싱턴포스트(WP)에 기고한 '아시아에서 전개되는 위기, 고칠 수 있는 유일한 배우는 미국'이란 칼럼을 통해 이같이 밝혔다.

메데이로스는 "아시아에서 전개되는 위기(한일 갈등)는 미국의 이익 뿐 아니라 더 큰 외교·경제적 이익을 손상시키고 있다"며 미국이 이에 대해 침묵해선 안 되는 이유로 △자국의 동북아시아 전략 약화와 △중국의 영향력 확대 △외교 보복을 위한 '관세의 무기화' 등 3개를 꼽았다.

메데이로스는 특히 "일본의 수출규제 조치는 외교적 보복을 위해 특정산업에 일방적 제재를 가하는 위험한 관행을 정당화한다"면서 "한일 간의 '끔찍한' 무역전쟁이 미국의 동맹 네트워크 뿐 아니라 동아시아 지역의 번영과 전 세계 공급망도 위협하고 있다"고 지적했다.

메데이로스는 동아시아 안보 확보와 대(對)중국 견제를 위해서도 동맹 간 응집력 확보와 통제가 중요하다고 강조했다.

메데이로스는 "미국은 한일 양국이 경청할 수 있는 유일한 국가"라면서 "도널드 트럼프 대통령은 오늘 당장 한일 정상에게 전화를 걸어 무역전쟁을 중단하고 대화를 시작하도록 격려해야 한다"고 주문했다.

또 그는 트럼프 대통령에게 "마이크 폼페이오 국무장관이 가능한 한 빨리 한일 양국을 방문하고, 필요하다면 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리와 문재인 대통령도 직접 만나야 한다"며 "양국을 설득해 미국의 지도력을 보여줘야 한다"고 강조했다.