조국 법무부 장관이 26일 검찰이 지난 23일 자신의 서울 방배동 자택에 대한 압수수색을 시작할 당시 현장의 검사팀장과 전화통화를 한 것으로 확인돼 수사외압 논란이 일고 있다. 조 장관은 “수사 지휘는 전혀 없었고, 아내가 놀라 좀 차분하게 해 달라”는 취지에서 전화했다고 말했지만, 야당에선 “명백한 수사 개입이자 직권남용으로서 탄핵 사유”라며 조 장관에 대한 탄핵소추를 추진하기로 했다. 조 장관의 자택에 대한 압수수색 당시 상황을 두고 법무부와 검찰 간 진실 공방도 벌어졌다.

조 장관은 이날 국회 대정부질문에 출석해 ‘지난 월요일 검찰이 자택 압수수색을 시작할 무렵 압수수색을 하는 검사팀장과 통화한 사실이 있느냐’는 자유한국당 주광덕 의원의 질문에 “네, 있다. 압수수색을 당한 제 처가 놀라서 연락이 왔다”며 “처의 상태가 안 좋으니까 좀 차분히 해 달라고 부탁했다. 수사 지휘를 하지는 않았다”고 말했다.

조 장관은 ‘인사청문회에서 검찰 수사에 개입하거나 보고를 받지 않겠다고 약속했는데 거짓말을 한 것이 아니냐’는 물음에는 “거짓말이 아니다”며 “제 처가 매우 정신적·육체적으로 안 좋은 상태에서 좀 안정을 찾게 해 달라고 했으며, 압수수색에 대해 어떤 방해를 하거나 압수수색 진행에 대해 지시한 바 없다”고 재차 해명했다.