오래 전 우리 선조들은 스스로 일상 속에서 터득해 감자를 민간요법으로 사용해왔다. 우리나라뿐 아니라 세계 여러 나라에서 감자를 이용한 민간요법이 쓰였는데 그중 가장 많이 쓰인 것은 화상이나 통증 등으로 부은 곳, 벌레 등에 물려 부은 부위에 감자를 붙이는 것이다. 감자를 갈아서 헝겊에 바른 후 부은 곳에 붙이면 효과가 아주 좋다. 특히 발목이나 손목, 허리 등을 삐었을 때 감자 1개와 생강 1개를 함께 갈아서 밀가루를 섞어 걸쭉하게 갠 뒤 통증이 있는 부위에 붙이고 붕대로 감아 하룻밤 지내면 통증이 많이 수그러든다. 팩의 물기가 마르면 효과가 떨어지기 때문에 하루 두 번 갈아주면 더 좋다.

또 천식에 시달리는 사람은 감자수프를 꾸준히 먹는 ‘카리요법’도 많이 사용해왔다. 감자수프요법이라고도 부르는데 단맛이 나는 양파와 감자를 1~2㎝ 두께로 자르고 물에 끓여 익힌 후 소금으로 간을 해서 국물을 정기적으로 마시면 효과를 볼 수 있다. 또 유럽에서는 ‘히포크라테스요법’이라고 하여 감자생즙으로 위궤양을 고치는 요법이 오래 전부터 사용되었다.

독일의 루돌프 와이스는 체계적인 연구를 통해 감자생즙이 궤양을 앓는 사람들의 증상을 차츰 개선시키는 효과가 있다는 것을 밝히기도 했다. 〈동의보감〉에는 감자가 충치예방에 좋은 효과가 있다는 기록이 있다.

실제로 알칼리성 음식인 감자를 많이 먹으면 입속의 균들이 뿜어내는 산들을 중화시키고 알칼리성으로 변하게 만들어 충치를 예방하는 효과를 얻을 수 있다. 남대서양의 트리스반이라는 섬에 사는 원주민들이 충치를 거의 앓지 않는 점을 보고 연구한 결과 그들이 감자를 주식으로 먹고 있었다고 한다.