우리나라 자생식물 가운데 가장 아름다운 꽃을 가진 식물로 일컬어질 만큼 아름다운 자태를 뽐내는 여러해살이 난초이다. 곰팡이가 뿌리에 공생하여 난균근을 형성해야만 살아갈 수 있기 때문에 이식과 재배가 매우 어렵다. 경기도, 강원도, 충청북도, 전라북도, 전라남도 등지에 매우 드물게 자라며, 세계적으로는 일본과 중국에 분포한다. 무분별한 채취 때문에 우리나라에서 멸종위기에 놓여 있고, 국제자연보전연맹(IUCN)의 세계적색목록에도 위기(EN, endangered) 범주에 등재되어 있다.

영문명은 Korean lady's slipper1)이며, 학명은 Cypripedium japonicum Thunb.이다.

광릉요강꽃. 숲속에서 5월에 아름다운 꽃을 피우는 멸종위기 난초이다. (출처:현진오)