은숙은 날아갈 듯한 기분이었다. 넓은 거실에는 TV, 냉장고, 컴퓨

터, 비디오, 오디오 등이 쓰던 그대로 있었고 안방에는 고급 장롱과

침대가 놓여 있었다.

비좁고 답답한 학교 근처의 자취방을 생각하니 갑자기 별세계에 온

느낌이었다.

이 아파트는 대학 동창인 희진이의 아파트였다. 희진이는 대학시절

은숙의 단짝이었다. 졸업 후 은숙은 대학원에 진학하고 희진이는

잡지사 기자로 활동하게 되면서 만남이 뜸하게 되었고 은숙이 박사

과정을 시작한 후로는 연락이 끊기다시피 했다.

며칠 전 은숙이 학교에서 돌아왔을 때 자취방 책상위에 낯선 열쇠

꾸러미가 놓여 있었다. 의아하게 생각하고 있던 중에 희진이로부터

전화가 걸려 왔다. 급한 일로 갑자기멀리 떠나게 되었으니 자기가

돌아올 때까지 자기아파트에서 살라는 얘기였다. 이것저것 물을 틈

도 없이 또 연락하겠다며 희진이는 전화를 끊었다. 얼떨떨하기는

했으나 원래 워낙 자유분방한 성격의 희진이었기에 그려려니 했다.

은숙이 트렁크를 열고 가지고 온 옷들을 장롱에 걸었다. 장롱은 한

동안 쓰지 않아서인지 싸늘한 기운이 감돌고 있었다. 장롱은 모두

세 칸이었는데 두 칸은 텅 비어 있었고 나머지 한 칸은 잠겨있었다.

아마 중요한 물건을 넣어 두었나 보다하고 은숙은 생각했다. 다음

날이었다. 지도교수의 연구실에서 수업을 받고 나오는데 한 친구가

그녀에게 말했다.

"은숙아, 옷에 핏자국 같은 게 묻어 있어."

화장실에 가서 거울에 비추어 보니 원피스의 목 뒤 언저리 부분에

핏자국이 있었다.

어디선가 머리를 받혔나 생각해 보았지만 그런 기억이 없었다. 등

교길 차안에서 묻었을 거라고 대수롭지 않게 생각하고 그냥 넘겨

버렸다. 그 다음날 동기생들과 저녁을먹는데 친구가 말했다.

"은숙아, 이거 핏자국 아니니?"

거울을 꺼내 살펴보니 블라우스의 목 뒤 언저리에 핏자국이 묻어

있는 것이 보였다. 누군가가 장난을 치는 것이 아닐까, 생각하며 그

날도 대수롭지 않게 넘겨 버렸다. 다음날도 옷에서 핏자국을 발견

한 은숙은 신경이 곤두서며 찜찜한 기분이 영 가시질 않았다. 그러

나 논문쓰랴, 강의들으랴 워낙 바쁜 스케줄에 쫓기다 보니 그날도

그 일에 신경쓸 겨를이 없었다.

그날 밤, 늦게 귀가한 은숙은 여느 날처럼 아파트 창문을 열어 환기

를 시키면서 TV를 보았다. TV에서는 마감뉴스가 흘러나오고 있었

다.

"...엽기적 살인 사건 ....J아파트에서 모기업 과장으로 근무하는 장

래가 촉망되는 미혼의 남자가 목이 반쯤 짤린채 사망....."

카메라가 비추는 피살자의 사진을 보고 은숙은 소스라치게 놀랐다.

그는 은숙도 잘 아는 대학 시절부터 희진이의 애인이었던 남자였

다.

"죽은 남자의 일기장에 의하면 그는 애인의 아파트에서변심을 추궁

하며 결혼을 요구하는 애인을 살해하여 서울 근교의 야산에 묻었다

고 합니다. 경찰은 죽은 남자가 적어놓은 장소에서 피살자의 시신

을 발견했는데 사체의 머리 부분은 찾지 못했다고 합니다........."

그때 전화벨이 울렸다..

"은숙아 ,안녕! 네 옷 잘 입었어." 희진이었다.

"여보세요! 여보세요!" 그러나 전화는 끊어지고 말았다.

내 옷을 잘 입었다니? 희진이가 여기 오기라도 했단 말인가?

순간, 은숙은 망치를 찾아 들고 안방으로 내달았다. 잠겨진 세번째

장롱의 열쇠를미친 듯이 부수고 문을 열었다. 장롱 안을 본 은숙은

외마디 비명도 지르지 못하고 그자리에서 얼어붙고 말았다....

거기에는 머리카락을 풀어헤친 희진이의 잘려진 머리가 허연 눈을

부릅뜨고 있었던것이다.