이제 지겹든 무더위도 풀이 꺾이고 결실의 가을철이 돌아왔다.
가을철 산밤이 익어 떨어질 때가 되었나 보다.

몇 일전 등산을 가다가 문득 지금쯤 밤이 익을 때가 되었을 것이라는 생각이 들었다.
가까운 마을 공장 뒤에 밤나무 몇 그루가 있다. 그기에 가보기로 했다. 아직도 철이 일러서 밤송이가 나무에서 떨어질 생각이 없나보다. 그러나 그 중 한 나무는 조생종인지 밤알이 떨어져 있었다. 아무도 밤 주설 생각을 못했는지 금년 가을에는 내가 첫 손님인가보다. 꾀 많은 밤알을 주웠다. 이 때 공장 아주머니가 나와서 언덕 밑에서는 밤을 주워도 공장 뒤 언덕에 있는 밤은 줍지 말라고 했다.
공장을 임대해서 사용하면서 자기 땅도 아니면서 밤나무 주인 행세를 자처하고 있었다.
공장 뒤 언덕이라야 담을 쌓거나 철조망을 친 것도 아닌 완전 공터 인대도 영유권 행사를 하고 있었다. 이날 나는 밤을 꾀 많이 주워서 흡족한 마음으로 돌아왔다.
이튿날은 이제 밤 철이 되었나보다 생각하고 산에 밤 주스로 갔다. 아직 철이 되지 않아서 허탕을 치고 돌아오다가 공장 뒤 밤나무 밑에서 밤을 몇 개 주웠다. 어제 다 주었기 때문에 하로 사이 떨어진 밤이 몇 개 되지 않았다. 집으로 돌아오려고 공장 뒤 언덕위로 올라왔다. 그기에 알 밤 몇 개가 떨어져 있었다. 무심코 그 밤을 줍고 잇는데 공장 아주머니가 나타났다. 여기 잇는 밤은 줍지 말라고 했는데 줍는다고 막 화를 내는 것이다.
나는 민망한 마음을 금할 수가 없었다. 알밤 몇 개에 유혹을 물리치지 못해서 저 아주머니로 화나게 한 것을 생각하니 참으로 후회 막급하다. 주운 밤을 되돌려 주고 십지만 아주머니가 화를 더 낼 것 같아서 아무소리도 못하고 집으로 돌아왔다. 오면서 생각하니 아직도 내 마음에 욕심이 가득하다는 생각이 들었다. 지금 나를 에덴동산에 세워놓고 선악과를 따먹지 말라고 하면 선악과의 유혹을 물리치지 못하고 따 먹은 것과 다름이 없는 실수를 저질렀다는 생각을 떨쳐 버릴 수가 없었다.
생각해보니 한없는 부끄러운 생각이 들었다.
그보다는 나는 욕심이 없는 사람이라고 생각하고 있었는데 알밤 몇 개의 유혹을 떨쳐 버리지 못한 내 자신에 심한 절망감을 느꼈다. 앞으로는 밤톨 한 알이라도 욕심을 내지 않기로 마음속 다짐을 했다.