요약 영국의 극작가 W.셰익스피어의 희곡 중 5막 비극(悲劇).

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줄리엣의 발코니

저자	W.셰익스피어
장르	비극
발표년도	1597년

창작 연도는 1595년경으로 추정되며, 초판은 1597년에 나왔다. 그러나 1599년 발행의 4절판을 표준판으로 친다. 작자의 낭만적 비극으로는 최초의 작품이며 이탈리아의 소설가 마테오 반델로의 작품(1554) 내용을 소재로 한 것으로 생각되나, 직접적으로는 아서 브루크의 《로메우스와 줄리엣의 비화》(1562)에 의거하여 저작하였다.

베로나의 몬터규가(家)와 캐풀렛가(家)는 일찍부터 서로 반목 질시하는 명문가였다. 캐풀렛가의 무도회에 간 몬터규가의 아들 로미오는 뜻밖에 캐풀렛가의 딸 줄리엣을 사랑하게 된다. 두 사람은 로런스신부의 도움으로 비밀리에 결혼식을 올리지만, 양가 친족들 간에는 칼부림이 일어난다. 친구인 마큐시오가 살해되자 로미오는 이를 복수하기 위해 상대방인 티벌트를 살해하고 추방형을 받는다. 두 사람은 처음이자 마지막이 된 하룻밤을 함께 지낸 후, 로미오는 만토바로 도피한다. 아버지의 명령으로 패리스 백작과 결혼하게 된 줄리엣은 로런스신부가 준 비약(秘藥)을 먹고 가사(假死) 상태로 납골당(納骨堂)에 안치된다. 줄리엣이 죽었다는 기별을 받은 로미오는 납골당으로 달려와 애인이 정말 죽은 줄 알고 음독 자살한다. 가사상태에서 깨어난 줄리엣은 모든 진상을 알아채고 단검으로 가슴을 찔러 자살한다는 줄거리이다.

이 작품은 셰익스피어 극 중에서도 가장 강렬한 운명적 연애비극으로서, 청년극작가 셰익스피어의 명성을 일시에 떨치게 한 대표작이다. 한편 《로미오와 줄리엣》을 주제로 한 유명한 악곡도 많으며, 중요한 것을 들면 다음과 같다.

⑴ 프랑스의 작곡가 H.베를리오즈의 극적 교향곡. 작품번호 17. 1839년에 작곡·초연되었다. 독창·합창·관현악으로 이루어진 8악장의 작품으로 이탈리아의 작곡가이며 천재적 바이올리니스트인 N.파가니니에게 헌상되었다. ⑵ 러시아의 작곡가 P.I.차이콥스키의 환상적 서곡. 1869년에 쓰고 1870년 페테르부르크에서 초연되었다. ⑶ 러시아의 작곡가 S.S.프로코피예프의 발레음악. 작품번호 64. 1935년에 쓰고 1940년 페테르부르크에서 초연되었다. 이를 바탕으로 쓴 각각 7곡으로 된 2개의 관현악용 모음곡도 있다. ⑷ C.구노의 가극(1867, 파리 초연). 원작에 의해 바르비에와 카레가 쓴 5막의 프랑스어 대본에 따랐다. 한국에서는 1969년 4월 중앙일보사 주최로 김자경오페라단(임원식 지휘)에 의해 서울시민회관에서 초연되었다.