통영은 청정한 바다에서 잡히는 싱싱한 생선을 계절별로 즐길 수 있는 ‘맛의 고향’이다. 해산물은 물론 남해에서 먼저 솟아나는 쑥과 봄동 등 향긋한 채소까지 신선한 봄맛을 가장 먼저 즐길 수 있다. 충무김밥, 졸복국, 멸치회, 멍게비빔밥, 볼락젓, 도다리쑥국, 시락국, 굴, 꿀빵 등 통영에 가서 무엇을 맛봐야 하는지 물으면 일일이 대답하기 힘들 정도로 먹을거리 천국.
특히 1년 내내 멸치로 만든 여러 가지 요리를 맛볼 수 있는데 그중 운동량이 많아지는 봄철 멸치는 기름이 촉촉이 올라 횟감으로 일품이다. 보통 어른 중지만 한 멸치는 그냥 뼈만 발라내고 회로 먹기도 하고, 미나리와 야채, 양념을 넣고 무쳐서 먹기도 한다. 항구에서 불을 피워놓고 석쇠에 구워 먹는 구이도 맛있다. 얼큰하고 구수한 멸치찌개도 일품인데 싱싱한 멸치와 시래기가 가득 들어 안주나 한 끼 식사로 그만이다.
굴요리와 함께 통영의 대표 음식으로 자리 잡고 있는 멸치요리 전문집인 멸치마을 (055-645-6729)은 3대에 걸쳐 멸치잡이 기선권현망 선단을 운영해온 선주가 운영하는 곳. 대표 음식은 잔멸치(세멸)와 김, 달걀노른자, 참기름 등이 들어간 멸치밥. 이외에도 멸치구이, 멸치전 등 16가지 멸치요리를 코스로 맛볼 수 있다.