단양=뉴시스】이병찬 기자 = 충북 단양군이 인구 3만명 붕괴로 존립 위기감이 커지고 있으나 지역내총생산(GRDP) 등 경제지표는 호조세를 이어가는 것으로 나타났다.

6일 군에 따르면 군 인구는 지난 8월 2만9928명으로 마지노선으로 여겼던 3만명이 무너졌다. 고령화에 따른 높은 사망률과 저출산으로 한 해 200∼300명씩 자연감소를 지속해 온 결과다.

그러나 도내 최소 군(郡)인데도 단양의 1인당 GRDP는 11개 시군 중 3위(2016년 기준)를 기록하고 있다. 군의 활발한 관광개발 사업 추진에 힘입어 관광 수입이 부쩍 늘고 있기 때문으로 풀이된다.

군 예산 중 42%를 차지하는 지방교부세도 지역 낙후도와 인구 감소지역 지원 요구를 강화하면서 늘고 있다. 2016년 2593억원에서 올해 3848억원으로 증가했다.

인구가 줄면서 주민의 지역 내 소비활동도 감소할 것으로 우려됐으나 이미 정주 인구의 소비패턴이 다양해진 상태여서 실질적 유효 수요에 미치는 영향은 미미하다고 군은 설명했다.

하지만 고령 인구 확대에 따른 구매력 감소 현상과 갈수록 줄어드는 학령인구는 지역 경제 선순환 구조 유지에 마이너스 요인으로 작용하고 있다.

군 관계자는 "수도권을 제외한 모든 농촌 인구가 감소하고 있고, 그 추이와 방향 또한 동일하다"면서 "인구 3만명 붕괴가 지자체의 존립과 지역경제에 큰 영향을 미칠 것이라는 걱정은 기우"라고 말했다.

이 관계자는 "도내에서 가장 작은 군이지만 관광 경기가 호조세를 이어가는 등 '경제멘탈'은 견고한 편"이라며 "군은 체류형 관광과 지역 상경기 활성화를 위한 행정지원과 투자를 더 강화해 나갈 것"이라고 덧붙였다.

시멘트 산업이 호황을 누렸던 1970년대 9만명을 넘었던 군 인구는 관련 산업 쇠퇴와 출산율 감소 등의 영향으로 곤두박질했다. 2014년 3만1000명 이하로 떨어진 군 인구는 회복세를 보이지 않다 8월 말 3만명 이하로 내려앉았다.