파인애플은 파인애플과 상록 여러해살이식물로 학명은 Ananas comosus이다. 파인애플은 열대 남아메리카 북부 원산 식물이며 어원은 열매의 모습이 솔방울을 닮아서 1690년대 이전에 영어 솔방울을 지칭하던 'Pineapple'에서 유래되었다 한다. 꽃은 줄기 중심부에서 꽃대가 나와 끝에서 솔방울모양으로 꽃이 핀다. 열매는 처음에는 녹백색인데 익으면 황갈색으로 변하며 향기가 난다. 열매는 집합과(集合果)로서 길이 15∼20cm, 지름 10∼12cm이며 큰 품종에서는 길이 약 30cm, 지름 약 17cm에 이르는 것도 있다. 열매 모양은 원통 모양, 원뿔 모양, 달걀 모양 등이 있고 익으면 주황색에서 노란색으로 되며 향기가 있다.