싱싱하게 새해 아침이 밝았다.

아랫강에 사는 자라는 얼음물로 세수를 하고 거북이한테 세배를 갔다.

거북이는 바닷가 모래밭에서 자라의 세배를 받았다.

거북이가 덕담을 하였다.
˝올해는 사소한 것을 중요시 여기고 살게나.˝

자라가 반문하였다.
˝사소한 것은 작은 것 아닙니까?
큰 것을 중히 여겨야 하지 않은가요?˝

거북이가 고개를 저었다.
˝아닐세. 내가 오래 살면서 보니 정작 중요한 것은 사소한 것이었네.
사소한 일을 잘 챙기는 것이 잘 사는 길이야.˝

자라가 이해를 하지 못하자 거북이가 설명하였다.
˝누구를 보거든 그가 사소한 것을 어떻게 처리하는지를 보면 금방 알게 되네.
사소한 일에 분명하면 큰 일에도 분명하네.
사소한 일에 부실한 쪽이 큰 일에도 부실하다네.˝