한 청년이 세상을 헤매며 일생을
바칠만한 일을 찾아다녔다.
그렇지만 그동안 살아온 짧은 인생으로는
이 세상에서 가장 쉬운 일과 어려운 일을
투명하게 구분해 낼 수가 없었다.

청녕은 어느 산의 샘터에서 만난 노인에게
물었다.
˝어르신, 이 세상에서 가장 쉬운 일과
가장 어려운 일은 각각 무엇입니까?
저는 그 중간 정도의 일에 일생을
바치고 싶거든요.˝

노인이 빙그레 웃으며 말했다.
´젊은이, 이 세상에서 가장 어려운 일은
바로 사람 노릇이야.
앞으로는 가장 쉬운 일만 찾아보면 되겠군.˝

청년은 다시 세상을 돌아다니며 가장 쉬운
일을 찾아보았다.
그렇지만 무수히 마주친 세상살이를 통해
사람 노릇이야말로 뼛속 깊이 사무칠 만큼
어렵다고 깨닫게 될 뿐이었다.

청년이 다시 그 산의 샘터에 이르렀을 때
그 때 그 노인이 말했다.
˝젊은이, 이제는 세상에서 가장 쉬운 일도
가르쳐줄 수 있게 되었네.
이 세상에서 가장 쉬운 일도 ……바로
사람 노릇이었어.˝