요약 비타민D의 결핍으로 일어나는 뼈의 병이다. 비타민D가 부족하면 뼈에 칼슘이 붙기 어려워 뼈의 변형(안짱다리 등)이나 성장 장애 등이 일어난다.

비타민D의 결핍 원인으로 음식으로의 섭취 부족과 햇빛(자외선) 부족 등이 있다. 최근에는 단순한 섭취 부족에 의한 것은 거의 없고, 저인혈성 구루병과 같은 선천성의 대사장애에 원인이 있는 경우가 많다.

내반슬(bowleg)

외반슬과 정반대가 되는 다리형태 변형증상으로 소위 안짱다리를 말한다. 양쪽 다리에 증상이 나타나면 O각이라고 한다. 신생아는 거의 O각을 가지고 태어났다가 4~5세에 이르러 서서히 정상에 가까워진다. 이후 생기는 내반슬의 원인은 구루병, 골연화증, 내분비기능부전 등이다. 외반슬의 경우와 마찬가지로 뼈의 염증이나 외상에 의해 생기기도 한다.

모유 수유와 비타민D 결핍

비타민D의 보충 없이 장기간 모유 수유만 할 경우 구루병에 걸릴 가능성이 있다. 모유 수유가 증가하면서, 그동안 사라졌던 구루병 환자가 다시 나타나고 있다. 특히 일조량이 적은 북반구에서 산모의 모유 내 비타민은 매우 소량으로 햇빛을 충분히 받지 않으면 구루병을 예방하기에 부족하다.