초창기의 국어 방언 연구에서 충청 지역어를 경기방언권으로 예속시키는 데 우선 반대하며 충청지역을 차령산맥을 분계선으로 서북부와 동남부로 대분한다.
이를 세분하여 경기어의 개신파를 받고 있는 동북지역과 그렇지 않은 동남지역을 나눈다.
그 결과 다음과 같이 3개의 핵방언권을 설정할 수 있다.
A역 : 서천, 보령, 부여, 청양, 공주, 논산, 연지, 대덕, 대전, 금산, 옥천, 영동일부
B역 : 서산, 당진, 홍성, 예산
C역 : 아산, 천원, 천안, 보은 여기서는 A지역의 50대 이상의 토박이 화자들의 언어를 대상으로 우선 모음변화를 기술한다.
1. 하강이중모음의 단모음화 :
1) y → i 2) y → 3) uy → i 4) uy → u 5) oy → o
2. 상승이중모음의 단모음화 :
3. 단모음의 이중모음화 :
4. 전설모음화 :
1) → i 2) u → i 3) o → → e 4) o → 5) u →e 6) → e 7) a →
5. 고설모음화 :
1) → 2) → i 3) {y , y y} → e → i 4) → → u 5) e → i 6) o → u
6. 후설모음화 :
7. 저설모음화 :
1) i → 2) → a 3) → a 4) → a 5) u → a 6) o → a
이상에서 볼 수 있듯이 충남방언의 모음변화는 폐구조음 현상이 가장 우세하며, 다음으로 전모음화가 강세를 보이고 있으며, 개구조음 현상은 지극히 미약한 편이다.
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