학교 앞을 다니면서 '스쿨 존(School Zone)'이라는 표지판을 본 적이 있나요? 도대체 스쿨 존이 뭘까요?

어린이들은 몸집이 작아서 운전자의 눈에 잘 띄지 않아요. 또 주위를 잘 둘러보지 않고 급하게 행동할 수 있기 때문에 사고가 날 위험이 크지요. 실제로 어린이들이 많이 오고 가는 학교 근처에서 어린이들의 교통사고가 자주 일어나요. 그래서 스쿨 존이 필요한 것이지요.

어린이 보호 구역을 알리는 표지판

스쿨 존은 유치원이나 초등학교 주변에 설치한 어린이 보호 구역으로, 학교 정문에서 300미터 이내의 통학로를 말해요. 스쿨 존에는 어린이들을 보호하고 교통사고로 인한 피해를 줄이기 위해 안전표지와 도로 반사경, 과속 방지 턱 등이 설치되어 있어요. 또한 자동차는 스쿨 존 안에서 주차나 정차를 할 수 없고, 시속 30킬로미터 이하로 천천히 달려야 해요.

스쿨 존 외에도 학교 주변에는 학생들을 보호하기 위하여 '학교 정화 구역'이라는 제도를 두고 있어요. 유해한 환경으로부터 학생들을 보호하기 위해 학교 정화 구역 내에는 노래방, 술집, 오락실, 만화방, 피시방 등이 들어설 수 없도록 하고 있지요.